Kateri Tekakwitha

Voici une de mes dernières illustrations.
Couverture pour une biographie de Kateri Tekakwitha, mystique amérindienne née au XVIIe siècle, figure emblématique du Nouveau Monde.

Et pour les curieux de technique, voici, de façon détaillée, les différentes étapes de la réalisation de l'illustration.

L'idée est basique : La jeune Iroquoise en prière au pied d'une croix faite de branches. La scène est éclairée par la pleine lune. Cette image est suggérée par un épisode de la vie de Kateri Tekakwitha décrit dans le livre.
La composition est également très simple. La force de l'illustration dépendra donc surtout des jeux de lumière.

Figure 1

Après le Rough (Figure 1), le dessin est reporté sur un contrecollé format raisin simple face enduit de Gesso, pour pouvoir travailler en glacis successifs ainsi qu'en épaisseur, comme sur toile.
Les aplats principaux sont posés : le ciel en bleu turquoise... et les matières des arbres et des rochers,au couteau, avec de la vieille peinture à moitié sèche que je réserve à cet usage (Figure 2)

Figure 2

Pour les réserver, le personnage et la lune ont été recouverts par de la Frisquette. (Figure 3) :

Figure 3

Suit le travail à l'aérographe. Je dégrade un glacis bleu chaud ( 4/7 Bleu de cobalt + 2/7 violet +1/7 vert émeraude)  sur la base opaque turquoise (Figure 4) :

Figure 4

Puis le travail de base sur les arbres et la croix. Aplat sombre sur les matières bois et disposition rapide des feuilles (figure 5) :

Figure 5

J'attaque maintenant les lumières directes sur les arbres, éclairés à contre-jour par la lune blafarde. Je travaille au pinceau sec sur les matières préalablement posées. La base des feuilles a été revue également.  (Figure 6) :

 Figure 6

Toujours les lumières directes sur les matières bois. Je rajoute des mousses pour donner un aspect plus vivant. Je commence à finaliser les feuilles de l'érable éclairées en transparence par la lune (figure 7) :

Figure 7

Après les lumières directes, les lumières incidentes sur les branches et la croix, en dégradé de bleu outremer pour faire ressortir le côté "magique" de la nuit. Toujours la même technique : frottis au pinceau sec. A ce stade, rien n'est définitif, je retravaillerai certainement  avec un glacis outremer + violet foncé pour donner plus de nuances aux ombres (figure 8) :

Figure 8

Je retire les caches de protection et finalise la lune. Travail en gris brun sur une base blanc titane + jaune d'or. Je rajoute des feuilles sur la lune pour créer l'unité. (Figure 9) :

Figure 9

Puis le premier plan, rochers et végétation. Le relief a déjà été donné par le travail en épaisseur. Il suffit de revenir par dessus au pinceau sec et le tour est joué. Les mousses et lichens sont rajoutés ensuite. Une légère ombre portée autour des lichens crée l'illusion du relief. (Figure 10) :

Figure 10

Toujours selon le même principe, glacis et frottis, il ne reste plus qu'à finalise l'image. Le personnage, et l'arrière-plan.
L'éclairage à contre-jour produit un halo autour des cheveux et une lumière rasante sur les vêtements.
Le travail est terminé, la signature marque le point final.